特斯拉正鸿运当头，其生产的S型豪华纯电动轿车已售出1.4万辆，同时其股价处于历史最高水平。
如果特斯拉的生产目标能够实现——S型电动轿车产量今年达到2.1万辆，2015年达到4万辆——其对锂电池的需求将会大幅增长。
特斯拉对锂电池的大规模采购，已经提振全球锂电池的生产水平。
特斯拉可能很快就会消耗掉整个行业生产的18650型锂电池，而其S型电动轿车投入生产仅一年。
如何确保锂电池能充足且及时地供应，从而不影响其扩大电动轿车的生产规模，对特斯拉未来的持续增长至关重要。
规模是关键
从亨利·福特（Henry Ford）时代开始，汽车行业的一个重要特性就是规模。一辆汽车包含了成千上万的零部件，大多数零部件需要自己的组装生产线，所有这些零部件最终汇集到组装整车的大型工厂。
当你每天生产数千辆汽车，你会发现工业行业蕴藏的力量和后勤保障能力是令人难以置信的。
相对于其它汽车制造商，特斯拉生产规模还很小，但其S型电动轿车销售的迅速增长，已让传统的汽车零部件供应商承受着巨大压力。
特斯拉CEO埃隆·马斯克(ElonMusk)指出，外界预测在S型电动轿车的生命周期内，其产量只能达到3千辆，一些供应商根据这一预测组织零部件生产。而现在，S型电动轿车六周的产量就已达到这一规模。
特斯拉可能成为对非车用锂电池产业拥有最大影响力的单独一家公司。
大容量电池组
历史上，日产公司生产的Leaf是最畅销的电动轿车：从2010年12月至2013年7月中旬，Leaf全球销量超过7.1万辆。每辆Leaf电动轿车配备一组容量为24千瓦时的锂电池组，意味着在过去32个月内，日产消耗掉的锂离子电池总容量达170万千瓦时。
相比之下，特斯拉今年将销售2.1万辆S型电动轿车。
来自特斯拉汽车俱乐部论坛的用户数据显示，在S型电动轿车的买主中，只有不到30％的买主选择入门级车型，该车型配备容量为60千瓦时电池组。我们可以得出结论，在短短一年的生产周期中，特斯拉消耗掉的锂电池总容量将达160万千瓦时。
换句话说，特斯拉一年内消耗掉的锂电池总容量，将相当于日产三年时间消耗掉的锂电池总容量。
这里要强调的一个基本事实是：特斯拉S型电动轿车配备的电池组容量要远大于Leaf等电动车。
其结果是，当未来几年特斯拉扩大其汽车生产规模后，该公司将对锂电池产业拥有非凡的影响力。
在汽车制造商中，特斯拉首次将单节容量较小的18650型锂电池用于电动轿车；日产、通用、宝马等生产的电动轿车采用规格较大的锂电池，其单节容量为18650型锂电池的10倍。
（特斯拉还为丰田和奔驰等汽车厂商组装少量的电池组，使用的是18650型锂电池。）
主要参与者
这一现实已使消费级锂电池行业重新洗牌。
松下是特斯拉的主要锂电池供应商（以及投资者），去年第二季度该公司锂电池业务亏损了20亿日元，今年第二季度实现运营盈利40亿日元——这很大程度归功于特斯拉S型电动轿车对其锂电池的需求出现强劲增长。
特斯拉S型电动轿车生产规模迅速扩大，促使松下重新启动之前闲置的工厂，同时积极建立新的生产线，以扩大其锂电池的产能。
此外，特斯拉将很快与三星SDI及其他主要锂电池厂商签署生产协议，以确保未来锂电池的产能获得进一步扩大。
对圆柱锂电池需求巨大
为了满足特斯拉的需求，锂电池行业积极扩大产能，这不是盲目的，而是基于与S型电动轿车电池组相关的统计数据。
S型电动轿车配备了一个容量为85千瓦时的电池组，每个电池组包含7000多个18650型圆柱锂电池。
整个锂电池行业每年生产约6.6亿个圆柱锂电池；这种规格的锂电池目前最流行。
截止今年6月底，松下已经向特斯拉交付了1亿个锂电池，而S型电动轿车的生产速度正在加快。特斯拉计划，到2014年年底，其S型电动轿车年产量将达到4万辆。
占全球产能的40％
如果特斯拉能实现这些生产目标，并且如果其S型电动轿车中，配备85千瓦时电池组的车型在海外像在美国一样受欢迎，到明年仅S型电动轿车将消耗掉全球圆柱锂电池产量的近40％。
但S型电动轿车计划中的产量增长并不能让特斯拉满足。
从2015年开始，特斯拉将生产X型（Model X）电动轿车，这可能会使该公司的电动轿车年产量增加2万辆，或许更多。
可靠的预计指出，为了满足特斯拉对锂电池越来越大的需求，未来几年内全球锂电池产量需要增加两倍或三倍。
这一预计依据的是S型电动轿车和X型电动轿车潜在的市场需求。
让数字说话
马斯克已多次指出，全球豪华型轿车三分之一的需求来自北美市场。特斯拉在北美每年销售约2万辆S型电动轿车，意味该车全球销量将达6万辆。
再加上X型电动轿车2015年开始将上市的因素，可以想像到2017年以后，特斯拉每年将销售10万辆电动轿车。
这使该公司对圆柱形锂电池的年需求量达到6.4亿个，意味着全球圆柱形锂电池产量未来几年内需要翻一番。
这不是短期内就能实现的。日产花了三年时间，才建成位于美国田纳西州士麦那市(Smyrna)的最新锂电池工厂。建设工厂的资金早在2009年就已到位，但直到2012年年底该工厂才投入投产。
即使特斯拉的S型电动轿车和X型电动轿车最终销售数据远低于这些预测，特斯拉也要尽早做准备。
第三代特斯拉
到目前为止，特斯拉的S型电动轿车市场表现非常不错，其销量正在超越其它豪华车型。
但不管S型电动轿车和X型电动轿车最终销量如何，特斯拉正计划生产一款电动轿车，希望能与入门级宝马和奔驰轿车直接竞争。
这款电动轿车被称为特斯拉第三代（也许会命名为E型电动轿车），目前计划在2016年底投入生产——距现在只有三年的时间。
特斯拉第三代将是一款中型轿车，车身尺寸比S型电动轿车小20％，充满电后可至少行驶200英里，售价约3.5万美元左右。
建立更多工厂
目前全球电动轿车年产量为16.5万辆。假设每辆电动轿车平均使用4000个锂电池，特斯拉未来对锂电池需求的增长，就已相当于目前全球为满足所有这些16.5万辆电动轿车所生产的锂电池。
现在，特斯拉设在加州弗里蒙特(Fremont)的工厂每年能生产50万辆电动轿车。特斯拉正计划在欧洲和亚洲建立更多的工厂。
如果特斯拉第三代电动轿车年产量达到或超过10万辆，其需要的锂电池数将达到数十亿，使目前整个锂电池行业的产能相形见拙。
外部还是内部生产？
这就是为什么马斯克会表示需要建立“超大型”锂电池工厂，以满足特斯拉未来对锂电池的需求。
目前尚不清楚特斯拉将依靠现有产业还是依靠自身力量来解决这一需求——或许将收购现有的锂电池生产商。
很明显，特斯拉已对全球锂电池行业拥有重大影响力。2013年已过去三分之二，特斯拉正利用市场力量，开始将全球最大的锂电池厂商纳入自己的轨道。
随着特斯拉开始为其下一代电动轿车的大规模生产做准备，锂电池行业也必须做好大规模扩张的准备，而不管消费电子产品的需求将出现如何变化。
如果特斯拉的上述生产目标能实现，仅仅在未来3至5年内，全球锂电池产量可能比目前增长2至3倍。
这一任务的艰巨程度可能让亨利·福特叹为观止。
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