美国《华尔街日报》9日称，美国电池生产商A123 Systems于8日宣布，总部位于杭州的中国汽车零部件生产商万向集团将投资4.5亿美元，以获得该公司80%的股权。由于A123曾接受美国政府“绿色能源项目”资助，又是先进的电动汽车电池制造商，因此有人担心“中国万向集团将把A123的锂电池技术和受美国政府资助的生产工厂收入囊中”。路透社称，由一家外国企业来救助受到奥巴马政府青睐的行业企业，在美国大选年，有点燃政治风暴的可能。美国能源部部长朱棣文曾赞扬A123是“私营部门、政府、学术界合作可能实现的一个完美范例”。
几年前，A123市值还高达26亿美元，是美国清洁能源汽车工业中最有希望的创新者之一。2009年，A123从美国能源部获得2.49亿美元“绿色能源项目”拨款，并用其中的一半在密歇根州建设了一座电池厂房。不久前，它还宣布一项新的电池化工技术，可以使电池在极热和极冷状态下工作，而不像从前那样需要在电动汽车里安装昂贵的冷却和加热齿轮，从而降低了整台电动汽车的价格。但该公司最近遭遇经营困境，称因电动汽车销量增长慢于预期等原因，资金即将耗尽。
《华尔街日报》认为，A123的困境其实显示出奥马巴政府把美国打造成电动汽车产地和市场的努力“是多么艰难”。由于电动汽车售价高、充电时间长以及充电站点有限，在全部汽车销售量中的比例仍然较低。路透社称，电动和混合动力汽车的需求疲弱，给A123等电池供应商带来财务压力。去年1月，曾获得1.185亿美元联邦拨款的美国电动汽车电池制造商Ener1也申请破产重组。
A123首席执行官戴维称，该公司将寻求美国外国投资委员会批准，该委员会负责审查外国买家收购是否会对美国国家安全产生潜在影响。美国众议院能源和商业委员会主席、共和党众议员克里夫·斯特恩斯8日称，他担心这项交易将使美国蒙受知识产权损失,“出售这家企业，等于向外国控制的企业提供数百万美元的美国政府补助和贷款，我们需要确信联邦政府没有在不知不觉间为觊觎美国国家秘密的窃贼充当帮凶。”
白宫发言人没有对中国企业的投资发表评论，但表示“这家公司只能用美国的资金来支持美国的生产设施”，“任何对有关拨款使用范围的改变都必须事先获得能源部批准，而除了用于在美国的生产设施和帮助美国创造就业机会，能源部将不会批准将拨款用于其他途径”。
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