谷歌悄然开发电池项目 支持硬件业务扩张

 

　　谷歌一直在悄悄开发更好的电池，以支持公司向消费电子产品和其它硬件领域的扩张。

 

　　消息人士透露，早在2012年年底，谷歌一个由苹果前电池专家拉梅什·巴德瓦杰（Ramesh Bhardwaj）领衔的团队，便开始测试在谷歌设备中使用的由其它公司开发的电池。大约一年之后，该团队便开始考虑自主开发电池技术。据悉，该团队隶属于谷歌研发实验室Google X，目前仅有4名成员。截至目前，谷歌及巴德瓦杰本人均对此报道未予置评。

 

　　近年来，谷歌已开始介入交通运输、医疗、机器人、通信等产业，设计要求使用高效电池的物理设备。谷歌首席执行官拉里·佩奇（Larry Page）在2013年曾向市场分析师表示，移动设备电池续航时间是“一个大问题，存在真正创造全新、更好电池体验的潜力。”

 

　　巴德瓦杰已经向业内高管表示，谷歌目前有至少20个取决于电池的项目。该公司最新开发的无人驾驶汽车，依靠电池提供动力；第一代谷歌眼镜受到电池续航时间太短的困挠，谷歌希望能提高其电池续航时间；利用纳米粒子诊断疾病的项目也依靠电池提供动力的检测设备。

 

　　风险投资公司Formation 8硬件战略主管利奥尔·苏珊（Lior Susan）表示，“谷歌希望在硬件供应链上更好的控制自己的命运。谷歌向无人机、无人驾驶汽车和其它硬件领域的扩张都需要更好的电池。”

 

　　除谷歌之外，包括苹果、特斯拉和IBM等科技巨头也都希望改进电池性能，只不过它们的努力迄今只能够产生循序渐进的收获，不像是科技企业以习惯的半导体产业定期、跳跃式的发展。

 

　　新兴的电池技术展现出了更好的明天。固态薄膜电池通过固体而非液体传输电流，能缩小电池体积、提高安全性，这类电池可以做成柔性薄膜形式，适用于小型移动设备。不过劳伦斯伯克利国家实验室研发人员文卡特·斯里尼瓦桑（Venkat Srinivasan）表示，目前尚不清楚此类电池量产后能否降低制造成本。

 

　　消息人士透露，巴德瓦杰团队目前正在设法改进现有锂离子电池和先进的固态电池，使它们适用于消费电子设备，例如谷歌眼镜和能检测血糖的隐形眼镜。在今年2月举行的一场产业大会中，巴德瓦杰描述了固态薄膜电池如何应用于智能手机和其它更薄、可弯曲、可穿戴、甚至是植入人体的移动设备当中。巴德瓦杰表示，对于像谷歌眼镜这样的可穿戴设备，先进的电池技术有助于提供能耗较高的功能，例如视频。对于隐形眼镜，固态薄膜电池也更加的安全，因为它并不适用易燃的液态电解质。

 

　　消息人士称，谷歌其它团队正在同电池技术厂商AllCell Technologies LLC合作，为4个硬件项目开发容量更大的电池，其中包括热气球互联网接入服务Project Loon。2013年谷歌展示的Project Loon视频显示，谷歌技术人员把AllCell电池捆绑在了Project Loon电源组当中。当热气球升空之后进入平流层之后，锂电池在低于冰点温度的表现开始变得非常糟糕。AllCell电池外包裹着的柔性石墨材料，能够迅速吸热并均匀传播热量，从而延长电池的续航时间。Project Loon项目技术人员吉姆·莫拉什在这段视频中表示，谷歌正在测试使用特殊的配方材料，以更好的提升锂电池在低温的表现性能。